قال السباح الاسترالي ايان ثورب الحاصل على خمس ميداليات ذهبية اولمبية إن محاولته للتأهل للعب مع منتخب استراليا في دورة لندن الاولمبية هذا العام بعد العودة من الاعتزال تبدو أقرب للفشل قبل خوض التجارب الوطنية في اديليد الأسبوع المقبل.
وقال ثورب - الذي أعلن عودته من الاعتزال قبل ما يزيد على عام واحد بعد التوقف في 2006 - للتلفزيون الاسترالي إنه تأخر كثيرا في اتخاذ قرار العودة.
وأضاف لمحطة نيتورك تين "النتيجة الأكثر واقعية هي الفشل. أتمنى لو أن أمامي ستة أشهر أخرى لتحقيق هذا. أتمنى لو أتيح لي مزيد من الوقت."
وسينافس ثورب في سباقي 100 و200 متر للسباحة الحرة خلال التجارب التي ستقام بين 15 و22 مارس اذار الجاري لكنه لا يزال بعيدا عن الأزمنة المطلوبة للتأهل للألعاب الاولمبية للمرة الثالثة.
وسجل السباح البالع من العمر 29 عاما زمنا بلغ 52.28 ثانية في سباق 100 متر في زوريخ الشهر الماضي وهو زمن لا يرجح أن يضمن له مكانا ولو حتى في تشكيلة فريق تتابع في اديليد.
وفي سباق 200 متر سجل ثورب دقيقة واحدة و50.79 ثانية في بطولة للولايات بملبورن في يناير كانون الثاني الماضي وهو زمن يزيد بأكثر من ست ثوان على رقمه العالمي البالغ دقيقة و44.06 ثانية والذي سجله في 2001 وبقي صامدا لنحو ست سنوات.
وفشل ثورب في التألق في عدد من اللقاءات ضمن سلسلة كأس العالم في آسيا منذ عودته للمنافسات الرسمية في نوفمبر تشرين الثاني الماضي.
ورغم مخاوفه من تقدم أدائه يرفض لي ناجنت مدرب الفريق الاسترالي وأبطال سابقون بينهم جرانت هاكيت استبعاد تأهله.
وقال ثورب إن الفشل في اديليد لن يعني اعتزالا سريعا.
وتابع "ستكون هذه المرة الأخيرة على الأرجح التي أفعل فيها هذا لذا سأحاول الاستفادة منها قدر الإمكان. ربما أستمر في المنافسات لعام أو عامين بعد الألعاب الاولمبية 2012."